腰揉背、步履蹣跚，這不是在描寫老年人看夕陽，而是辦公室或茶水間裡一個個伸懶腰的年輕人。很多人年紀輕輕就已有腰痠痛的經驗，忽略了你的腰椎可能已經悄悄在退化。
美國有項研究發現，這幾年來，人們找醫生看病的理由中，腰痛僅次於呼吸道感染性疾病。日本也有相似的發現，厚生省「國民生活基礎調查」顯示，自覺不舒服的症狀，腰痛排第一，肩頸痠痛和關節痛依次跟在後面。
在台灣，臨床醫生更發現腰椎退化有年輕化趨勢。30歲左右的年輕人約有40％有腰椎退化現象，50歲以上約有九成腰椎已經退化。
所以有可能實際年齡30歲，腰椎已經50歲了，在以前，腰椎提早退化的多為勞動型工作者，因為他們經常負重；但現在，有很多是久坐且姿勢不良的上班族或重度使用電腦、電玩、智慧型手機，彎腰 駝背 坐久了，腰椎長期處在過度壓力下，椎間軟骨逐漸萎縮、變扁，腰椎當然老得快。
別小看腰椎老化，「厲害的退化，會出現頑固性的症狀，」牛自健舉例，像是下肢抽痛、麻木、甚至無法行走，影響工作和生活品質。
整體來看，只要出現腰力不夠、柔軟度變差、晨僵（早晨起床時腰背僵硬）、逐漸出現痠痛麻、站不久、坐不久、走不遠，代表腰椎已經逐漸退化了。
脊椎 就像傳統帳篷，由肌肉、骨頭、肌腱、神經等等連結在一起，密不可分，其中，肌肉擔負支撐力量，如果肌力逐漸流失，退化也會跟著產生，所以要有柔軟健康的腰，肌力必須強，醫師不斷強調，肌肉訓練以及腰部的柔軟度鍛鍊能預防腰椎退化。
人的行走坐臥是由腰、髖、膝、足踝通力合作的綜合性活動，任何一個地方出了問題，其他地方就得承擔更大的壓力，容易造成肌肉過度疲勞或慢性損傷。
也因此，平常的站、走、睡等姿勢就變得很重要，隨時保持正確姿勢並養成習慣，就可遠離腰背痛。
參考資料
1. 謝祖怡醫師 認識下背痛僵直性脊椎炎及其相關疾病
2. 吳定中物理治療師 脊椎壓迫性骨折之物理治療
3. 陳揚 蔡瑋儀 吳政翰 第二十三卷第十二期 僵直性脊椎炎之診斷與處置
資料來源：康健雜誌
http://www.baoywan.com.tw/Knowledge/knowledge_Detail.asp?News_ID=18&Page=1
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